Proyecto VETree
Antecedentes del proyecto
Los árboles viejos, al final de su ciclo de vida natural, llenos de cavidades y madera muerta, tiene un valor ecológico e histórico muy elevado y requieren una gestión específica. El valor ecológico de los árboles viejos se refleja en el papel intrínseco que desempeñan en diversos hábitats de la Red Natura 2000 y alojando especies protegidas de la misma red. Ya que se necesitan siglos para reemplazar a los árboles viejos, es fundamental gestionar de forma adecuada los que ya existen, alargando su vida, al menos hasta que una nueva generación de árboles pueda ocupar el salto generacional que existe.
El continuo desarrollo económico, agrícola y forestal, ha dado lugar durante los últimos siglos a un cambio drástico en el uso del suelo. En las zonas rurales, millones de árboles trasmochos se han abandonado después de siglos de gestión activa para la obtención de madera, leña y hoja para el ganado. Los árboles que se han dejado de trasmochar, quedan sumergidos bajo el dosel de copas en bosques secundarios o se eliminan en beneficio de la eficiencia agrícola. Este proceso todavía ocurre (a menudo con subvenciones agrícolas de la Unión Europea) en algunos países o regiones de Europa (por ejemplo, entre los países que participan en este proyecto, todavía se da en España y Rumanía). En zonas más urbanas, los árboles viejos se suelen dañar o eliminar con el pretexto de la seguridad. Todos estos procesos han provocado una pérdida dramática de ecosistemas de árboles viejos en toda Europa y la consiguiente pérdida de habilidades y conocimientos sobre su gestión.
Los gestores de árboles viejos se enfrentan a nuevos desafíos: los árboles trasmochos no tienen precedente histórico (siempre fueron gestionados en ciclos más o menos regulares) y el enfoque estricto en cuestiones de seguridad, crea la necesidad de podar los árboles viejos en lugar de dejar que pierdan sus ramas naturalmente. Durante los últimos años, Ancient Tree Forum ha realizado un gran trabajo recopilando conocimiento y experimentando en la gestión de árboles viejos: se han desarrollado y probado nuevas técnicas de gestión. El objetivo de este proyecto es facilitar el proceso de aprendizaje en otros países, sin repetir errores y sin perder individuos raros de árboles viejos. Los gestores de árboles, propietarios, ecólogos… todos han expresado su necesidad de formación en la gestión de árboles viejos durante las visitas del ATF tanto en el Reino Unido como en otros países europeos. El resto de socios del proyecto también han detectado necesidades similares en trabajos realizados en formación o asesoramiento en arboricultura. Estas necesidades aisladas han dado lugar a pequeñas iniciativas en Europa, pero hay una necesidad clara de reunir técnicas de gestión avanzadas e innovadoras, desarrollar materiales de formación accesibles y organizar cursos de formación en Europa.
Objetivo general del proyecto.
El objetivo general de este proyecto es difundir, lo más ampliamente posible, el conocimiento sobre la gestión de los árboles viejos. Es necesario encontrar la forma de que las técnicas de gestión innovadoras lleguen a todas los agentes interesados en la gestión de árboles viejos que expresaron su necesidad de conocimiento y habilidades: propietarios, agricultores, forestales, ecólogos, asesores, arboricultores y gestores de árboles (privados y públicos). Un objetivo indirecto y secundario es sensibilizar sobre conflictos políticos (por ejemplo, la política agrícola frente a la conservación de árboles viejos), concienciando a los legisladores (tanto a nivel local como a nivel europeo) del valor de los árboles viejos y las amenazas a las que se enfrentan.
Nuestros destinatarios directos para alcanzar estos objetivos son formadores (en arboricultura, ecología, agricultura…). Formando entre 15 y 20 formadores en la gestión de árboles viejos en los 5 países socios del proyecto y poniendo a su disposición el material de formación del curso (presentaciones, videos, estudio de casos, manuales,…), serán capaces de organizar, de forma independiente, cursos de formación, de un día de duración, en la gestión de árboles viejos a nivel básico. Estos cursos de un día se pueden incorporar en programas de formación ya existentes o se pueden organizar como cursos independientes (por ejemplo a agricultores o propietarios). Este método de trabajo nos permitirá crear un efecto multiplicador y llegar a un público mucho más amplio. De esta forma también se asegura una continuidad de los resultados del proyecto, que se mantengan vivos. Para garantizar que el curso de formación responde a las necesidades de los destinatarios, el contenido se pondrá a prueba organizando cursos de formación pilotos en los países socios “importadores” es decir aquellos perceptores del conocimiento acu las experiencias (Bélgica y Rumanía),..
Objetivo específico del proyecto.
Los formadores serán formados a un nivel más avanzado en la gestión de árboles viejos durante un curso de 3 días, que incluirá un componente educativo. Al ser un nivel más avanzado, este curso posiblemente también responderá a las necesidades de algunas partes interesadas de los países “exportadores” (Reino Unido, Suecia y España), que ya han alcanzado un nivel básico en la gestión de árboles viejos. Los formadores también tendrán a su disposición material técnico específico (manuales, estudio de casos prácticos,…) y dispondrán de material en sus propios idiomas. Se les apoyará a través de una página web con herramientas básicas de e-learning, videos y un sistema de tutorías donde se puede contactar con especialistas (tanto antes como después del proyecto). Esta página será el inicio de una Red Europea de Árboles Viejos (European Veteran Tree Network) (aunque sea informal y en los cinco países socios), donde intercambiar el conocimiento en la gestión de árboles viejos.
Durante el trascurso del proyecto se probarán los materiales de formación en diversos cursos piloto. Los cursos piloto del Curso Básico han tenido lugar a finales de 2013, los correspondientes al Curso Avanzado destinados a la “formación de formadores” tendrán lugar a lo largo de la primavera y verano de 2014.
